Một ngày đi chợ, cứ tần ngần mãi trước những quầy nguyên liệu la liệt, muốn làm một món ăn đơn giản mà lại đưa cơm, thế là lại sà vào quầy thịt lợn, mua một dẻ sườn ngon để làm sườn xào chua ngọt.
Chuẩn Bị Nguyên Liệu Làm Sườn Xào Chua Ngọt
Ngày còn nhỏ, hôm nào mẹ mua một dẻ sườn non là biết mẹ mới bán được một đàn lợn con hay nhà chuẩn bị ăn mừng chuyện gì lớn lắm. Thịt lợn vốn là nguyên liệu gần gũi nhất với gia đình, nhưng sườn lợn lại là xa xỉ phẩm với những gia đình thuần nông, vẫn ưu tiên ăn no chứ không phải ăn ngon.
Đắt đỏ thì cái gì so được với sườn lợn: cả miếng sườn toàn xương, dính một ít thịt mỏng như tờ giấy bọc xung quanh, ấy mà đắt ngang thịt nạc. Cùng chỗ cân nặng ấy, số tiền ấy, mua được một miếng thịt nạc to cả nhà ăn được mấy bữa, trong khi mua sườn mỗi người chỉ ăn được đôi ba miếng thòm thèm.
Nhưng cũng chẳng cái ngọt nào ngọt như sườn, làm ta vẫn cắn răng mua nó để chiều chuộng vị giác trong những ngày vui, dư dả. Cái ngọt từ xương đầy tủy cùng miếng thịt “non” bám xung quanh làm dư vị của miếng sườn cứ làm người ta nhớ mãi không thôi.
Vì thế mà nhắc đến sườn xào chua ngọt, không một ai trong gia đình không phấn khích. Chẳng cần cà chua làm át đi cái “ngọt” của sườn, nguyên liệu chính là sườn, những gia vị khác chỉ mang tính chất tôn lên cái ngon sẵn có của sườn mà thôi.
Một gia đình cơ bản 4 người, dạo một vòng quanh chợ là mua đủ nguyên liệu:
- 500gr sườn non
- 1 củ hành khô
- 1 củ tỏi
- 1 chai dấm táo
- Đường, nước mắm, muối
Với những gia đình thường nấu ăn, có lẽ chỉ cần mua thêm sườn là đủ, những nguyên liệu khác đều có sẵn trong nhà cả rồi. Để ý một chút, ta đã có thể lựa được một dải sườn ngon.
Sườn tươi có màu hồng nhạt, ấn tay vào thấy có độ đàn hồi, không có mùi ôi thiu. Sườn có xương nhỏ và dẹt khiến lượng thịt bám quanh miếng sườn nhiều hơn, nhưng cũng đừng chọn miếng sườn có xương bé quá là của lợn nhỏ, không đảm bảo chất lượng. Một miếng sườn dẹt, nhiều nạc ít mỡ, đôi khi có thêm miếng sụn là khởi đầu hoàn hảo cho đĩa sườn xào chua ngọt đúng điệu cả nhà mong chờ.
Tỏi và hành khô, nên chọn đồ của ta, tránh chọn đồ Tàu. Chẳng phải kì thị hay ủng hộ của nhà, hành tỏi ta, dù có vẻ ngoài không đẹp bằng, nhánh nhỏ và nhàu hơn nhưng hương vị lại đậm đà, rõ nét. Những người nội trợ sẽ không ngại ngần ngồi bóc từng tép tỏi nhỏ xíu nhưng mang đầy tinh dầu trong mình nhằm mong có một món ăn ngon, đượm vị.
Cùng miến sườn non tươi ngon vừa mang từ chợ về và những gia vị có sẵn trong căn bếp nhỏ, chuẩn bị thêm một chút kiên nhẫn, tỉ mỉ là xong phần nguyên liệu cho món sườn.
Chế Biến Sườn Xào Chua Ngọt
Dù có là người nội trợ vụng về đến đâu, sườn xào chua ngọt với công thức không cà chua bất bại cũng khiến mọi người trong gia đình trầm trồ, thích thú.
Bước 1: Sườn mua về rửa sạch, chặt thành những khúc ngắn khoảng 3cm rồi chần qua nước sôi. Qua một lần nước sôi, những cặn mỡ cùng bọt sẽ nổi lên, tách ra, tránh bám vào sườn trong quá trình chế biến. Người nấu nên tránh chần quá lâu làm mất đi vị ngọt của sườn, nước sôi, thả sườn vào bung lửa lớn tầm 2 phút bắc ra, rửa sườn lại trong nước lạnh một lần nữa để đảm bảo trên miếng sườn chỉ còn những gì tươi ngon nhất.
Bước 2: Hành tỏi bóc sạch vỏ khô, đem đập giập để lấy được nhiều tinh dầu nhất có thể, băm nhỏ, nhuyễn để mùi hương của chúng được ngấm đẫm vào thức ăn. Một nửa phần hành tỏi được dùng vào việc ướp sườn. Cũng chẳng cầu kì gì: cho sườn đã chần vào nồi ướp cùng hành tỏi, 1 thìa cà phê đường trắng, 2 thìa xì xầu cùng ⅓ thìa gia vị, đảo đều để mùi hương hòa quyện vào nhau, ngấm vào từng thớ thịt.
Bước 3: Đổ nước vào nồi sao cho xâm xấp sườn, đun trên bếp tới khi gần cạn thì tắt. Trong lúc đun sườn thường xuyên đảo để sườn ngấm đều gia vị. Ấy thế là đã hoàn thành phần hương vị ẩn bên trong miếng sườn, còn vị chua ngọt nơi đầu lưỡi là do nước sốt mà nên.
Bước 4: Để miếng thịt được săn và có màu đẹp mắt, sườn cần được chiên qua một lần nữa. Cho dầu vào chảo, phi nốt chỗ hành tỏi còn lại cho thơm rồi vớt ra.
Khi phi tỏi, mùi thơm dậy lên là lúc vớt tỏi ra được, tránh chờ đến khi tỏi vàng mới vớt, đó là lúc tỏi đã cháy, không còn giữ được mùi hương mà lại gây hại cho sức khỏe.
Sườn cho vào chảo, rán vàng hai mặt. Sườn đã chín nên chỉ cần rán vàng mặt sao cho miếng sườn vừa săn, lại có màu vàng cánh gián đúng chuẩn là đúng chuẩn. Khi miếng thịt xung quanh co lại cũng là lúc mùi hương thấm đẫm trong thớ thịt như được ướp sâu vào trong hơn chờ ngày bung tỏa.
Bước 5: Như một lớp áo hương vị cho món ăn, nước sốt sườn chế biến đơn giản nhưng lại góp phần quan trọng tạo nên một món ngon trọn vẹn. Lấy phần nước đun sườn từ nồi đun vẫn còn đậm hương lúc trước, thêm vào một vài hương liệu cho tròn vị:
- 2 thìa canh nước
- 2 thìa dấm táo
- 1 thìa đường
- 1 thìa cà phê nước mắm
Bước 6: Cho hỗn hợp vào cùng sườn và hành tỏi đã phi, đảo đều đến khi hỗn hợp sệt lại, bám đều xung quanh miếng sườn là món ăn đã hoàn thành.
Thưởng Thức Thành Quả
Khác với sườn xào chua ngọt dùng cà chua, món sườn mang vị ngọt của đường, của thịt, vị chua của dấm táo mang lại vị ngon riêng biệt. Vị ngọt của thịt được giữ nguyên, hòa quyện cùng nước tủy chảy ra, ngấm vào thớ thịt. Cái hăng của hành, tỏi ngấm vào nước sốt làm món ăn như được ướp một làn hương đậm đà. Vị chua của dấm táo làm kích thích đầu lưỡi, báo hiệu cho một món ăn ngon.
Sườn là linh hồn của bữa cơm, chính vì vậy mà những món ăn đi kèm đừng quá nhiều hương vị mà làm vị giác bối rối. Đơn giản là cơm trắng đi cùng rau luộc để trung hòa lại nét đậm đà của món chính đã tạo nên một bữa cơm trọn vẹn.
Thứ “xa xỉ phẩm” như sườn non giờ đã có thể xuất hiện trong căn bếp hằng ngày. Nhưng vì vị ngon cũng như sự đậm đà từ nó, người đầu bếp vẫn chọn sườn chua ngọt trong những ngày quây quần đủ cả gia đình, vì miếng ngon, là phải được ăn trong không khí đầm ấm, đoàn tụ.
* Vui lòng xem mục Bản quyền khi muốn sử dụng lại bài viết.
